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Ha sido un proceso largo pero eficiente, difícil pero necesario. Desde el 2002 la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (LAICA) decidió cumplir con una serie requisitos y revisiones para hacerse acreedor de múltiples certificaciones de calidad e inocuidad del Azúcar de Costa Rica.
Se comenzó con las acreditaciones de los Laboratorios Central y el de la Terminal Portuaria de Punta Morales, bajo la norma ISO/IEC 17025. En el 2007 se obtuvo el ISO 22000, que certificó el Sistema de Gestión de Inocuidad de los Alimentos, que hace del Azúcar de Costa Rica un producto confiable y seguro para el consumo humano.
Esta inversión en certificaciones ha sido fundamental para que la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (LAICA), ofrezca a los clientes y consumidores un Azúcar que va más allá. No es solamente un producto que brinda energía al organismo dentro de una alimentación saludable sino que es un alimento que se puede ingerir con toda seguridad de que no va a causar ningún inconveniente para la salud?, afirmó Edgar Herrera, Director Ejecutivo de LAICA.
Pero el proceso ha sido continuo, LAICA no ha dejado de trabajar en el mejoramiento de las Buenas Prácticas de Manufactura, hasta cumplir con los requerimientos del ISO 22000 y PAS 220 (Publicly Available Specification), en el 2007. Actualmente se encuentran certificados los Centros de Operaciones ubicados en El Coyol de Alajuela y El Roble de Puntarenas y los Centros de Distribución en la Uruca y Cartago.
Según el Gerente de Calidad de LAICA, Fernando Bolaños, para continuar a la vanguardia de los estándares internacionales en el 2010 se empezó a trabajar en el cumplimiento de una norma más integral que es la Certificación FSSC 22000 (Food Safety System Certification), la cual cuenta con el reconocimiento de muchos de los clientes de LAICA.
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Aunque las empresas que nos compran azúcar no lo están exigiendo, LAICA ha preferido adelantarse al proceso e ir siempre adelante. Hemos hecho la revisión de toda la cadena de suministros, la evaluación continua de los proveedores y de los procesos internos, para generar una reacción en cadena y mantener los estándares de calidad?, aseguró Bolaños.
Para cumplir a cabalidad con todo el proceso de certificaciones los los colaboradores de LAICA han mantenido procesos de capacitación continua, entrenamiento y concienciación sobre el tema de la calidad y de la inocuidad, para garantizar a los consumidores que el Azúcar de Costa Rica puede ser consumido por todos sin ningún riesgo a la salud.
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